Arkipäiväistä demokratiaa ja eurooppalaisuutta

Tuodakseni demokratian ja äänestämisen merkityksen lähemmäksi jalkapallon kontekstia, muistuttaisin siitä, että huippusarjojen jalkapalloilijana Suomessa, osallistut kuukausittain demokraattiseen päätöksentekoon, kirjoittaa Emma Immonen.

Arkipäiväistä demokratiaa ja eurooppalaisuutta

Vietin kaksi päivää Brysselissä ”All Together for European Elections 2024” tapahtumassa. Päivien tarkoituksena oli tuoda yhteen ihmisisä ympäri Eurooppaa keskustelemaan demokratiasta, eurooppalaisuudesta ja tulevista Euroopan Parlamentin vaaleista. Olin tapahtumassa ainoa urheilijayhdistyksiä edustava henkilö, joka yllätti itseni. Näytteleehän urheilu kuitenkin merkittävää roolia yhteiskunnissa. 

Päivien aikana käytiin useita keskusteluja eurooppalaisuudesta sekä demokratiasta. Pääsin myös itse avaamaan pelaajayhdistyksen roolia tässä kontekstissa. Aluksi, perinteiseen suomalaiseen tapaan kerroin hieman ujosti, miten juuri meidän yhteisössämme demokratia ja eurooppalaisuus näyttäytyy. Jo ensimmäisen keskustelun aikana ymmärsin, että ”wow”, mehän oikeasti edistetään demokratiaa jokapäiväisessä tekemisessämme ja eurooppalaisuus on iso osa monen jalkapalloilijan arkea. Ihmiset ympäri Euroopan olivat todella innoissaan ja vakuuttuneita siitä, että urheilijoilla on oikeasti mahdollisuus toimia roolimalleina ja vaikuttaa ihmisten aktiivisuuteen äänestää tulevissa Euroopan parlamentin vaaleissa. Vaikutusvaltaa on kuitenkin vaikea käyttää, jos ei itse ymmärrä äänestämisen merkitystä. Politiikka, vieläpä yhdistettynä Euroopan Unioniin, kuulostaa monien korvaan varmasti tylsältä, kaukaiselta ja jopa epäolennaiselta. Sitähän se ei kuitenkaan ole. 

Tapahtumassa oli puhumassa muun muassa Euroopan parlamentin kampanjapäällikkö Philipp Schulmeister, joka korosti puheessaan ennen kaikkea eurooppalaisuuden ja demokratian tuomista lähemmäksi tavallisten kansalaisten arkea. Äänestysaktiivisuus Euroopan parlamentin vaaleissa on huomattavasti heikompaa verrattuna kansallisiin vaaleihin niin Suomessa kuin muissakin Euroopan maissa. Taklataksemme tämän ongelman, tulee meidän kaikkien edes yrittää ymmärtää, miksi oikeus käyttää omaa ääntänsä on niin tärkeä. 

Tuodakseni demokratian ja äänestämisen merkityksen lähemmäksi jalkapallon kontekstia, muistuttaisin siitä, että huippusarjojen jalkapalloilijana Suomessa, osallistut kuukausittain demokraattiseen päätöksentekoon. Pelaajayhdistyksen toimesta, jokaisena jalkapallo- ja futsalkauden kuukautena pääset äänestämään kuukauden pelaajasta. Jokaisen jalkapallokauden jälkeen pääset äänestämään vuoden parhaista. Tämän lisäksi pääsarjojen pelaajat pääsevät käyttämään ääntänsä World 11 -äänestyksessä. Jalkapalloilijana olet siis osa demokratiaa huomaamattasi päivittäisessä arjessasi. Päivittäisessä arjessasi olet myös osa eurooppalaisuutta, Onhan jalkapallo globaali laji. Suomalaisia jalkapalloilijoita löytyy monesta Euroopan maasta ja monia eurooppalaisia pelaajia edustaa suomalaisia joukkueita meidän sarjoissamme. Jalkapallon ansiosta olemme huomaamattamme osa yhtenäistä Eurooppaa. 

Tavanomaisesti sanotaan, että nähdäkseen lähelle on katsottava etäälle, mutta tässä kohtaa kääntäisin ajatuksen toisin päin: nähdäkseen kauas on katsottava lähelle. Tarkoitan tällä sitä, ettei eurooppalaisuus ja demokratia oikeasti ole niin kaukaisia ylätason asioita kuin usein ajattelemme. Todellisuudessa ne ovat osa päivittäistä arkeamme ja siten pidämme niitä jopa itsestään selvyyksinä. Asioiden pitäminen itsestään selvyytenä on kuitenkin vaarallinen tie. Mikäli emme aktiivisesti ylläpidä eurooppalaista yhtenäisyyttä ja demokratiaa, avaamme tien heille, jotka haluavat muuttaa rakentamamme yhteisön suunnan. 

Ymmärretään yhdessä demokratian merkitys, tunnistetaan vaikutusmahdollisuutemme ja käytetään ääntämme myös jalkapallokentän ulkopuolella.

Yhdessä kohti Euroopan parlamentin vaaleja 2024! 

Emma Immonen
Jalkapallon Pelaajayhdistys