Ria Karjalainen Kansallisen Liigan kuukauden pelaaja

HPS:n hyökkääjä Ria Karjalainen on äänestetty pelaajien toimesta Kansallisen Liigan kesäkuun pelaajaksi.

Karjalainen oli isossa osassa, kun HPS pelasi tappiottoman kesäkuun voittaen kolmesta ottelustaan kaksi. Karjalainen iski kesäkuun aikana neljä maalia nostaen kauden maalimääränsä yhdeksään. Samalla HPS nousi sarjassa kärkitaisteluun mukaan ollen kolmantena pisteen toisena olevaa KuPS:aa jäljessä.

- Luulen, että pelaajat äänestivät minua, koska olen pelannut hyvän alkukauden ja onnistunut tekemään paljon maaleja. Ja kiva, kun muutkin ovat huomanneet sen, Karjalainen iloitsee valinnastaan.

HPS:n kausi sai hieman tahmean startin, kun kauden viidestä ensimmäisestä ottelusta se keräsi kuusi pistettä, mutta kesäkuussa palaset loksahtivat kohdilleen. Kesäkuun aikana HPS kaatoi PK-35:n ja Åland Unitedin sekä haki vierastasapelin Kuopiosta.

- Olemme pelanneet tosi hyvin joukkueena ja saaneet luotua paljon maalipaikkoja. Meillä on tosi hyvä fiilis jengissä ja se varmasti on auttanut siihen, että olemme pelanneet hyvin.

Karjalainen johtaa Kansallisen Liigan maalipörssiä viimeistellessään alkukauden kahdeksassa ottelussa yhdeksän maalia. Hän on jo lähellä viime kauden maalimääräänsä, kun tuolloin osumia syntyi yhteensä 12.

- En ole asettanut mitään varsinaista maalitavoitetta, mutta haluan ja yritän tehdä mahdollisimman paljon maaleja. Mielestäni kauteni on mennyt hyvin, joten olen tyytyväinen.

- Pystyn pelaamaan tosi hyvällä fiiliksellä meidän jengissä ja nautin pelaamisesta. Ja joukkuekaverini ovat auttaneet saamaan maalipaikkoja, Karjalainen avaa maalivireensä salaisuutta.

HPS nappasi viime kaudella historiansa ensimmäisen mitalin naisten pääsarjatasolla sijoittuen kolmanneksi. HJK on repinyt pientä eroa kärkipaikalla, mutta KuPS, HPS, Åland United ja VIFK ovat kahden pisteen sisällä toisistaan seuraavina. HPS lähtee loppukauden koitoksiin mitalinkiilto silmissä.

- Näen Kansallisen Liigan tosi tasaisena tällä kaudella ja mielestäni se on hyvä asia. Joukkueemme tavoite tällä kaudella on mitali. Toivottavasti kirkkaampi kuin viime vuonna.